锂电池储能企业产品技术创新盘点
2024年下半年,受储能领域强劲需求影响和动力电池需求逐渐回暖的影响,当前磷酸铁锂整体产能利用率已超60%,而今年上半年产能利用率约40%。
储能电池一直是锂电企业重点布局的业务,也是锂电企业在动力电池业务之外营收最高的产品类目。具体来看,宁德时代、比亚迪、亿纬锂能、欣旺达、蜂巢能源等均于今年更新了多项储能产品新成果,进一步加速储能行业的发展。
下一代500Ah+更大容量储能电芯
今年4月,宁德时代发布了6.25MWh天恒储能系统,将搭载专用长寿命电芯L系列产品,据知情人士透露,实际上宁德时代推出了容量都在500Ah以上的“一款三用”电池,即同一尺寸规格下“530Ah、565Ah、587Ah”三款电芯,分别主打海外市场、长寿命和高密度场景。
9月初,中车株洲所联合瑞浦兰钧(兰钧新能源)、欣旺达、中创新航、蜂巢能源、国轩高科共同发布了688Ah大电芯。同月,阳光电源则对外发布,其对下一代储能电芯最优解的判定为625Ah大叠片标准电芯。
今年12月,亿纬锂能宣布实现了628Ah超大容量电芯Mr.Big的量产,据悉这也是业内首个实现600Ah+大电芯量产的企业。
此外,大容量储能电池产品还有:远景储能推出20尺单箱容量8MWh+储能系统,创下行业新高,搭配使用700Ah大电芯,能量密度达440Wh+/L;瑞浦兰钧针对4h以上长时储能需求,定制化开发出564Ah电芯,可实现10000+次超长循环寿命和25-30年超耐久日历寿命;中创新航推出采用新工艺的“至久”系列625Ah+储能专用电芯,能量密度达440Wh+/L,进一步实现20尺标准集装箱6.8MWh以上的电量,大幅提升电站投资回报率;海辰储能则推出了587Ah和1175Ah储能专用电芯等。
补锂技术
目前,对锂电池储能来说,延长电池使用寿命、减少容量衰减是重要的技术突破方向,而补锂技术正成为解决上述问题的手段。
据宁德时代储能总工程师李星介绍,锂离子电池寿命约15年,不足传统抽水蓄能50年寿命的三分之一,也低于电力行业核心部件20年寿命的设计标准。因此,储能锂电池亟须进一步突破寿命瓶颈。针对这一问题,宁德时代采取的是“开源”“节流”相结合的解决方法。开源,即额外补偿活性锂;节流,即降低本征锂耗。
补偿活性锂可以通过锂离子电池的预锂化技术实现。预锂化技术方法包括化学预锂化、电化学预锂化(外短路)、物理接触(内短路)、正极预锂化添加剂等。这几种技术路线没有绝对好坏之分,选择一种技术路线,重点在于如何弥补它的短板。
同时,补偿活性锂时需要考虑的几个维度包括:补锂的利用率有多高、全生命周期内是否会带来其他影响、补锂和电池阴阳极及电解液产生的交互作用,以及可制造性。他表示,目前可规模化应用的补锂技术比较少,因需要考虑补锂技术和当前电池产线的兼容性。
在“节流”方面,锂的消耗原因主要是锂离子持续脱嵌,导致阳极结构破坏,SEI不断损伤修复,持续消耗活性锂,寿命衰减加速。为此,宁德时代研发出自修复阴离子反应机制电解液,以及高稳定、低热力学锂耗石墨,以降低电池化学体系本征锂耗。
制造工艺由“卷绕”转向“叠片”
所谓卷绕,是将制片工序或收卷式模切机制作的极片卷绕成电芯,原材料按照负极、隔膜、正极、隔膜的顺序进行卷绕。叠片,则是将模切工序中制作的极片叠成电芯,例如典型的“Z”字形叠片,正负极分别叠在隔膜两面,隔膜以“Z”字形穿行其间而隔开两极。
理论上,叠片工艺制得的电芯产品在能量密度、循环性能及安全性能等方面性能更优,不仅匹配长薄化的电芯,还与大容量电芯生产有着更高的适配度。但在动力电池行业走向极限制造和规模化制造的当前,如何解决叠片工艺的生产效率问题,成为了行业最为关注的焦点。
从电芯制造工艺的成熟度来说,卷绕工艺较叠片成熟度更高,所以在过往的280Ah、314Ah+电芯方面,行业普遍采用卷绕工艺。而从目前电池企业推出的500Ah+大容量电芯产品看,业内普遍改变了“71173”方形尺寸,而是选用更薄的“刀片形态”,制造工艺也大部分转向了叠片工艺。
据了解,部分电池企业认为在大容量电芯制造中,现在普遍采用的卷绕工艺易出现极片褶皱、黑斑、析锂等影响电芯安全的问题,并且在卷绕拐角处存在弧度,导致空间利用率较低。而叠片工艺相较于卷绕,电芯在能量密度、安全性和寿命方面更具优势,具有更高的能量密度、更低的内阻、更好的热稳定性以及更长的循环寿命,能充分利用电池的边角空间。因此,在相同体积的电芯设计下,叠片电池的能量密度更高。
但实际上,叠片工艺也存在很多需要突破的难题。因其设备投资较大,生产效率较低,使得叠片工艺的广泛应用受到限制。在大规模生产中,需要关注其因制造工艺复杂且难度较大,而导致良率较低的问题。
对此,蜂巢能源表示已经解决了传统叠片设备效率低的难题,高速叠片技术已持续迭代3代,效率和良品率不断提升,成本不断下降,据报道,其第三代技术“飞叠”速度已达0.125秒/片,实现了效率与卷绕工艺的持平。